Ja, so mögen wir unseren Ahab. Mit kernigen Sprüchen. Dumm nur, wenn a.) Melvilles Vorlagen von ein paar Ausnahmen abgesehen verstümmelt werden, was im besonderen Maße für die Synchro gilt, und b.) Barry Bostwick Ahab spielt. Bostwick. Brad aus THE ROCKY HORROR PICTURE SHOW. Kein (all zu) schlechter Schauspieler. Aber ein lausiger Ahab.

“I’d strike the sun if it insulted me!”

Die Asylum-Produktion 2010: MOBY DICK beruft sich auf Herman Melvilles Vorlage. Die Handlung setzt im Jahr 1969 ein, als Ahab auf einem U-Boot dient und dieses von dem riesigen Monsterwal angegriffen wird. Dabei verliert er sein Bein und schwört Rache. Ein paar Jahrzehnte später ist er Kapitän eines U-Boots, hintergeht seine Mannschaft und macht mit Hilfe einer Wissenschaftlerin Jagd auf den weißen Wal.

“He took my leg. I don’t intend to give him my ass.”

Das Erstaunlichste an dem Film ist, dass Asylum viel zu früh dran ist. Eine großbudgetierte Verfilmung des Stoffes soll zwar kommen, aber nicht mehr in diesem Jahr. Ansonsten ist 2010: MOBY DICK auch nichts anderes als typischer Tierhorror á la den Asylum-eigenen Shark- und Piranha-Filmen. Immerhin gibt es kräftig Monstereffekte, so dass der Film einigermaßen zügig vonstatten geht. In der Beziehung hat sich die Firma über die Jahre schon gemausert. Wo nach wie vor auf Teufel komm raus gespart wird, ist das Drehbuch. Oder es ist Firmenanforderung, dass die Dialoge so dämlich wie möglich gestaltet sein müssen. Und die Situationen auch, so etwa der Wal, der über den Strand robbt, Leute, die auf ihn schießen und ein etwas entfernter agierender Soldat, der seine Kumpels erstmal  zum Schweigen anhält und fragt, ob sie auch Schüsse gehört haben. Falls sie nicht taub sind, dann auf jeden Fall!

“He tasks me! That whale, he tasks me!”

Neben Bostwick gibt es noch ein bekanntes Gesicht in diesem Film: Renee O’Connor. Die Blondine wurde einst als Gabrielle in XENA: WARRIOR PRINCESS bekannt, aber das ist lange her (ein Jahrzehnt, um genau zu sein). Seitdem dümpelt die Karriere. Und wo deutsche Promis im Dschungelcamp verschwinden, da bekommen ausgemusterte Schauspieler ihr Gnadenbrot bei Asylum.

Die Geschichte ist noch übler als sonst: In Venezuela wurden versehentlich Monster-Piranhas gezüchtet, die ihre Größe täglich verdoppeln. Während ein US-Agent und eine Wissenschaftlerin die Biester rechtzeitig ausschalten wollen, versagt ein Wald-und-Wiesen-Colonel auf ganzer Linie. Das Ergebnis ist, dass die Piranhas überleben, Tag für Tag wachsen, zu riesigen Monstern werden und alles fressen, was im Weg ist. Und das beinhaltet ganze Städte, weil die Riesenmonster auch einfach aus dem Wasser springen.

Was für den Film spricht, sind irrwitzige Szenen wie jene mit den Riesenpiranhas, die von Paul Logan weggekickt werden. Oder die Riesenfische, die aus dem Wasser rausspringen und ganze Häuser einreißen. Das ist ziemlich schräg und technisch so erbärmlich umgesetzt, dass das Trash-Herz etwas schneller zu schlagen beginnt. Leider stehen dem einige echte Defizite gegenüber. Da wäre einerseits Paul Logan, der Steven Seagal wie einen Oscar-Kandidaten erscheinen lässt, andererseits eine grauenhafte Shaky-Cam, die viele Actionsequenzen und Fisch-Angriffe so konfus gestaltet, dass man glauben möchte, Joe Cocker hätte sich hier als Kameramann versucht. Auch bemerkenswert: Die Taucher am Ende können tatsächlich reden, obwohl sie die Mundstücke der Sauerstoffzufuhr zwischen den Zähnen haben!

Fazit: Viel Wackelkamera, hektischer Schnitt, Soldatenszenen, die in ihrer Albernheit an DIE HÖLLE DER LEBENDEN TOTEN erinnern, maue Darsteller, schäbige Effekte. MEGA SHARK VS. GIANT OCTOPUS war irgendwie amüsanter. Und Debbie Gibson sieht besser aus als Tiffany…

Tja, das ist CLOVERFIELD, nur in schlecht. Wenn die Kamera nicht wie irre wackelt, dann gibt es Talking Heads, die sich über Nichtigkeiten unterhalten und dem Zuschauer mal zeigen, was “Langeweile” wirklich bedeutet! Sets braucht es auch nicht, weil’s eh zappenduster ist. Das Monster ist hauptsächlich ein Standard-Soundeffekt. Und wenn es dann noch Action gibt, dann pixelt das Bild so richtig kräftig. Es ist spannender, dem Gras beim Wachsen zuzusehen. Vermutlich sind sogar selbstgemachte Heimvideos, die seit zehn Jahren im Keller verschimmeln, besser als dieses Machwerk…

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Die Geschichte schreibt sich ja praktisch selbst: Ein Schwarm von mutierten Riesen-Piranhas entkommt dem Amazonas und bewegt sich in Richtung Florida, wobei alles gefressen wird, was in den Weg kommt.

Ebenso wie bei MEGA SHARK VS. GIANT OCTOPUS setzt man auf ein abgehalftertes Pop-Sternchen aus den 80er Jahren. Wurde der Hai von Debbie Gibson gejagt, so bekommen es die Piranhas mit Tiffany zu tun. Die hatte in den 80er Jahren ein paar Hits und ist mittlerweile in Sachen Country-Musik unterwegs. Lorenzo Lamas gibt es nicht, einen schauspielerisch ähnlich begrenzten Ersatz hat man aber auch parat: Paul Logan. Kennt ihr nicht? Macht nichts. Logan war der TR-4 in Asylums THE TERMINATORS. Außerdem ist noch Barry Williams dabei, seines Zeichens ein Flüchtling aus DIE BRADY FAMILY. Und nun warten wir mal auf den ersten Trailer. Der ist sicher wieder amüsant.

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Soviel zu dem Nichts an Geschichte, das THE TERMINATORS zu bieten hat. Ein ebensolches Nichts ist auch der Rest des Films. Dass das Cover dreist lügt, das überrascht eigentlich nicht. Eine Armee an Robot-Exoskeletten gibt es im Film nicht zu sehen. Die TRs laufen ständig in menschlicher Gestalt herum. Nur am Ende gibt es ganz kurz einen CGI-Roboter zu sehen. Dass die TRs offenbar alle wie Bodybuilder gebaut wurden, macht keinen Sinn, ist bei einem The Asylum-Film aber wohl auch schon egal.

Von einer Handvoll Effekten abgesehen hat dieser Film nichts zu bieten. Wie weiland bei AVH: ALIEN VS. HUNTER laufen die desillusionierten Schauspieler, darunter A. Martinez und Jeremy London, hauptsächlich im Wald und in ein paar Lagerhallen herum. Die schußfeste Action wird von jeder halbwegs passablen Fernsehserie besser umgesetzt, die Dialoge sind schon weit jenseits jedweder Grenzwertigkeit und das einzig wirklich Bedrohliche am Film ist die dumpfe Langeweile, die er verströmt.

Dass der Film von The Asylum ist, verspricht nicht unbedingt viel. Der Trailer war hoch amüsant, zeigte aber auch schon, dass man einen Monsterfilm vor sich hat, der nur schwerlich ernst zu nehmen ist. Was Wunder, wenn ein Hai Hunderte Meter in die Luft springt und einen Jumbo-Jet frisst. So sehr man MEGA SHARK VS. GIANT OCTOPUS auch mögen will, ist das doch nicht unumwunden möglich, denn wenn es keine Action gibt, kommt der Film unglaublich dröge daher. Die computeranimierten Effekte sind zwar nur selten gut, aber für eine kleine Produktion wie diese gerade noch passabel. Und egal, welche Schwächen die Effekte auch haben mögen, mehr davon hätte den Fun-Faktor des Films deutlich nach oben geschraubt.

Spaß kann man aber auch in anderer Weise haben. Nämlich indem man den Untalenten Debbie Gibson und Lorenzo Lamas zusieht. Gibson, die heutzutage ja lieber Deborah genannt wird, war Ende der 80er Jahre ein erfolgreiches Pop-Sternchen und zehrt davon seit 20 Jahren. Als Schauspielerin reißt sie auf jeden Fall nichts. Overacting eines Laien, und das ist noch schmeichelhaft ausgedrückt. Lamas wiederum wird seinem Spitznamen „Lahmarsch“ gerecht und lässt sogar Steven Seagal in Sachen „starre Mimik“ vor Neid erblassen. Und beide müssen sich mit Dialogen herumschlagen, die alberner kaum sein könnten. Eines der „Highlights“ ist, wie Debbie Gibsons Figur auf die Idee kommt, wie man den Hai und den Oktopus anlocken könnte. Nach einer gepflegten Runde Matratzensport – natürlich offscreen – fällt es ihr wie Schuppen von den Augen: Pheromone.

Wer bei einem Film mit Titel MEGA SHARK VS. GIANT OCTOPUS jedoch etwas anderes als übelsten Trash erwartet, hat vermutlich noch nicht viele Filme in seinem Leben gesehen. Verschwendete Zeit stellt der Film nur dar, wenn man mit cineastischen Gurken nichts anfangen kann. Schätzt man es aber, dumme Filme auszulachen, dann hat man hier einen erstklassigen Kandidaten vor sich. Und das nicht nur inhaltlich, sondern auch formal, denn der Schnitt des Films ist auch selten schlampig ausgeführt worden (man achte auf Debbie Gibson, nachdem sie auf dem U-Boot einen Mann niedergeschlagen hat).

Auch wenn das nicht viel heißen mag, so ist der Streifen doch einer der unterhaltsamsten Heuler aus dem Hause The Asylum – zumindest von den Titeln, die ich gesehen habe.

Die Art Filme, die The Asylum macht, wurden – mehr oder minder liebevoll – Mockbusters genannt. Blockbuster, die so klingen und covertechnisch so aussehen, aber halt keine sind. Und dennoch ist The Asylum im ebenfalls von der Finanzkrise gebeuteltem Hollywood eine Erfolgsfirma. Sie macht Geld und findet neue Vertriebswege. Da der Videothekenverleih schwächelt, produziert man häufig für das Fernsehen und erzielt dabei Erfolge. Sicherlich, das sind nur Syfy Originals, also praktisch Schrott, aber die Produktion läuft und die Firma gedeiht. Einen interessanten Artikel über die Firma kann man beim englischen Online-Magazin Wired lesen: http://www.wired.com/magazine/2009/12/ff_the_asylum/

Bei den Filmen von The Asylum ist es oftmals so, dass die Trailer cooler als der Film sind. Sieht man sehr schön an MEGA SHARK VS. GIANT OCTOPUS, dessen Trailer obszön oft bei YouTube gesehen wurde und der laut Yahoo einer der zehn am meisten online gesehenen Trailer ist (er liegt auf Platz 8 und damit vor AVATAR).

Noch amüsanter als die Filme von The Asylum ist der von Gesellschafter Paul Bales geschriebene Blog auf der eigenen Website, den man hier finden kann: www.theasylum.cc

Hier gibt man sich keinen Illusionen hin. Man weiß, dass man Schrott produziert. Und sagt das auch. Bei The Asylum ist man schonungslos, selbst gegen die eigenen Filme. Bonmot gefällig? Okay, hier bitteschön:

That’s like having a bartender give you a free round and then bitching because the beer isn’t cold enough.

Look, I’m not trying to end internet piracy, but I think there should be a new rule: If you illegally download a movie, you forfeit the right to go online and talk shit about it.

And I’m not saying you have to like our movies. But if you got something for free don’t complain about it.

That right belongs to the people who actually paid money to watch the crap we make.

Und als man einen Sale für die Filme im eigenen Store ankündigte, da konnte man das hier lesen:

You’d have to illegally download to get a better deal than that… but then you’d just be stooping to our level…

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