Die Story: Vier Geschichten, die sich zu Halloween ereignen, stehen auf unheimliche Weise miteinander in Verbindung. Eine Gruppe von Kindern spielt einem Mädchen einen Streich, der dramatisch endet. Der Schuldirektor ist ein Serienkiller, der eine ganz eigene Vorstellung von einem Kürbiskopf hat. Eine junge Frau schreckt vor ihrem ersten Mal zurück, möchte sich aber in dieser Halloween-Nacht ein Herz fassen. Und einen alten Mann holt die Vergangenheit wieder ein.

Im Grunde ist TRICK ‘R TREAT ein Episodenfilm in der Tradition der Omnibus-Streifen des britischen Studios Amicus oder auch neueren Produktionen wie CREEPSHOW. Anders als diese erzählt er aber nicht stur eine Reihe von Geschichten und packt rundherum eine Rahmenhandlung. Es ist vielmehr so, dass die Geschichten in gewisser Weise parallel verlaufen, indem Figuren der einen Geschichte in der anderen auftauchen und die Erzählung der Geschichten von Plot A nach B nach C und wieder zurück wechselt. Das ist ein cleveres Unterfangen, das den Film in sich deutlich stimmiger erscheinen lässt, als dies bei Episodenfilmen in der Regel der Fall ist.

Zwar opfert Dougherty gerne mal die Logik, um eine Pointe unterzubringen (der Bursche, den der Direktor verscharrt, lebt noch, während sich der Kopf des Opfers längst im Haus befindet, da Dylan Bakers Figur immerhin den Sohnemann losschickt, um schon mal mit dem “Kürbiskopfschnitzen” zu beginnen), aber die Geschichten sind hübsch anzusehen. Genre-Fans können zwar bei den meisten Episoden die Pointe erahnen, aber das macht der Film durch mächtig Atmosphäre wett.

Am schönsten ist die Geschichte mit Anna Paquin, deren Figur sich als Rotkäppchen verkleidet. Angesichts der Enthüllung, was es mit ihrer “Entjungferung” wirklich auf sich hat, gerät die Geschichte sehr doppelbödig – und das nicht nur in Hinblick auf Rotkäppchen und den Wolf bzw. die vertauschten Rollen, sondern auch und gerade in Bezug auf das Grimmsche Märchen, dessen Subtext so interpretiert werden kann, dass die Geschichte eine Warnung davor ist, die Unschuld zu verlieren, wobei der rote Umhang für die erste Menstruation steht. Und gerade durch diese weitere Ebene gewinnt die Geschichte im Film ungemein.

Die übrigen Geschichten, in denen u.a. Tamoh Penikett (Helo aus BATTLESTAR GALACTICA) und Brian Cox (der erste Hannibal Lecter in MANHUNTER) mitwirken, erzählen aber auf ebenfalls hohem Niveau. Mit einer Laufzeit von knapp 80 Minuten ist TRICK ‘R TREAT sehr knackig ausgefallen. Ein Film, der auf Splatter verzichtet, aber dafür viel Atmosphäre ausstrahlt und angemessen düster-schöne Bilder einfängt.

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