Wichtiger als Gibbons’ lockerer Erzählstil ist aber das überwältigende Bildmaterial. Hier gibt es Hunderte von Illustrationen zu sehen. Man bekommt sehr viele Skizzen und Layouts für fertige Seiten geboten. Dazu kommen – und das ist für Fans das Interessanteste – Kostümstudien und Veränderungen in Inhalt und Form, die zeigen, wie die Evolution der Serie stattfand. So gibt es ein Bild zu sehen, das die Charlton-Figuren, die eigentlich für WATCHMEN eingesetzt werden sollten, zeigt. Zusammen mit Superman.

Nicht minder interessant sind Gibbons’ Zeichnungen seiner Jugendschöpfung Night Owl, dessen Äußeres für den Golden-Age-Nite-Owl Pate stand. In diesem Buch erfährt man zudem, dass Silk Spectre ursprünglich Miss Silk hieß und als Waffe ein Messer mit sich führte. Und Rorschach trug nicht nur die sich verändernde Maske, sondern hatte unter seinem Mantel einen ganzen Anzug aus demselben Material an.

Das Buch lebt von seinen Details. Wer wusste etwa schon, dass das Smiley-Gesicht auf dem Mars tatsächlich existiert und keine Erfindung von Alan Moore und Dave Gibbons ist? Gibbons stieß in einem Buch auf ein Foto des Gesichts, als er Anschauungsmaterial für die Mars-Sequenzen suchte.

Wer den Comic WATCHMEN liebt, für den ist dieses Buch eine Offenbarung. Hier gibt es faszinierende Zeichnungen zu sehen, Einblicke in Moores Skript, einen Text von John Higgins über die Kunst der Kolorierung und vieles, vieles mehr zu sehen. Für den Gelegenheitsleser ist dies vielleicht alles zuviel, für den WATCHMEN-Enthusiasten aber eine absolute Schatztruhe!

In der komprimierten Fassung der Geschichte gibt es die bekannten Zutaten inklusive des Schiffs Rita und der lieblichen Kay, in die sich der Kiemenmensch verliebt. Zum Ende hin nimmt die Geschichte aber eine mehr als unerwartete und auch enorm unpassende Wendung, denn der Kiemenmensch wächst zu gigantischer Größe heran und frisst die Frau seiner Träume. Und als wäre das nicht genug, fühlte sich diese auch noch von dem Fischmenschen angezogen.

Das Musical ist unterste Schublade. Und das nicht nur, weil die Handlung so abstrus präsentiert wird und den Kern der Vorlage vollkommen verfehlt, sondern auch, weil die Umsetzung vergleichsweise günstig gemacht ist und die Songs wenig eingänglich sind. Dass der Kiemenmensch singt, ist ja noch zu verkraften, aber dass er keine besseren Texte bekommen hat, einfach nicht.

Die Highlights sind die gemeinsame Schwimmszene von Kay und dem Kiemenmenschen, die mit Wirework bewerkstelligt wird, und der erste Auftritt des Kiemenmenschen, der vom Koch attackiert wird und diesem den Arm abreißt. Ansonsten ist hier nicht viel geboten. Dabei hätte man durchaus etwas aus der Vorlage machen können, aber die Umsetzung  hätte ins Alberne gehen müssen, um überzeugen zu können. Doch seht selbst:

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Vaiyo A-O

(Fighters of the Fight)

A Home Va Ya Ray

(For their home and their heart)

Vaiyo A-Rah

(We fighters will win or die)

Jerhume Brunnen G

(Forever we are Brunnen G)

LEXX hatte auch mal eine Musical-Folge. Der Titel “Brigadoom” orientiert sich am bekannten Musical BRIGADOON, 1954 mit Gene Kelly verfilmt. Wenn ich mal Zeit und Muße habe, lass ich mich vielleicht mal darüber aus – auch und gerade in Bezug auf einen Vergleich BRIGADOOM/BRIGADOON.

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JÄGER DER VERSCHOLLENEN GALAXIE trägt im Original den umwerfenden Titel SLAVE GIRLS FROM BEYOND INFINITY. Der Film aus dem Jahr 1987 erzählt eine SF-Variante von THE MOST DANGEROUS GAME (GRAF ZAROFF) und zeigt leicht bekleidete Frauen, die aus einem Gulag entfliehen, nur um vom Regen in die Traufe zu kommen, denn sie geraten in die Fänge eines Mannes, der sie wie Wild jagt.

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ALIEN DESPERADOS heißt eigentlich OBLIVION und ist eine Charles-Band-Produktion. Das Skript wurde von Comic-Autor Peter David verfasst. Herausgekommen ist ein SF-Western, in dem Andrew Divoff den Schurken spielt. Außerdem mit dabei: George Takei, Isaac Hayes und Meg Foster. Den zweiten Teil gibt es schon lange auf DVD, auf das Original musste man aber Jahre warten.

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GALAXY DER ZEITLOSEN stammt aus dem Jahr 1987 und heißt eigentlich BEYOND THE RISING MOON. Hier wird ein Raumschiff auf der Erde von verschiedenen Gruppierungen gesucht. Ein weiblicher Cyborg muss verhindern, dass das Schiff in falsche Hände fällt.

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MANDROID ist eine Full-Moon-Produktion aus dem Jahr 1993. Mandroid ist ein Kampfroboter, der von einem an den Rollstuhl gefesselten Wissenschaftler entwickelt wurde. Der Mandroid wird über einen VR-Anzug fern gesteuert. Eigentlich soll er der CIA übergeben werden, doch sein Kollege Drago will den Mandroid für sich. Das Sequel zu diesem Film, INVISIBLE, in dem Mandroid auf einen unsichtbaren Agenten trifft, gibt es schon viele Jahre auf DVD. Und schon bald kann man sich auch den Erstling zu Gemüte führen. Gedreht wurde der Film in Rumänien.

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Es geht um Jack Herriman, der von einem alten „Freund“ einen Fall vermittelt bekommt, der anfangs simpel erscheint, es aber keineswegs ist. Er soll nur eine vermisste Frau suchen, aber als er Maggie Jordan findet und sich sein Auftrag erledigt hat, wird diese erschossen. Und damit verstrickt sich Jack in ein Geflecht aus Lügen und Mord, das seinen Ursprung bereits Anfang der 80er Jahre nahm.

Ed Brubaker und Michael Lark greifen bei ihrer Erzählung auf die Stilmittel des Film Noir zurück, porträtieren eine verlorene Welt, in der niemand wirklich glücklich ist. In der Welt von Jack Herriman gibt es keine Menschen, die von der Vergangenheit nicht gebrochen wurden. Glück ist etwas, das sie allenfalls erträumen, aber niemals wirklich erleben können.

Man muss sich als Leser auf das Abenteuer dieses Private Eyes einlassen und tief in den Morast menschlichen Daseins absteigen, um die triste und bedrückende Art der Erzählung wirklich schätzen zu können. SCENE OF THE CRIME ist mit seinem sich entfaltendem Drama, das gegen Ende leider ein wenig vorhersehbar wird, eine erfrischende Abwechslung im Comic-Dschungel. Keine leichte Lektüre, aber eine lohnenswerte. Wer jedoch unbedingt ein Happy End braucht, um sich einer Geschichte hinzugeben, der sollte sich von diesem Tatort lieber fernhalten.

Man wählt also eine Zivilisation, mit der man spielen will. Zum Beispiel Mongolen, die einen starken Angriff haben, oder Franken, die sich praktisch von den Kämpfen fern halten, aber dafür eine verflucht gute Verteidigung haben. Zum Start muss man 800 Turns Protection hinter sich bringen. Diese Turns nutzt man, um sein Imperium in einen Status zu bringen, der es konkurrenzfähig macht. Danach wartet man, bis man wieder volle Turn-Zahl hat und los geht’s. Das ist zumindest die effizienteste Art. Manche haben ihre Turns aber auch verjubelt, ohne auf volle Anzahl zu warten.

Als ich in den frühen 2000er Jahren das Spiel spielte, da waren noch mehr als 3.500 Leute in Standard und etwa 800 Leute in Blitz zugegen. Über die Jahre hinweg hat das Game aber immer mehr Spieler verloren. So bemitleidenswert wie jetzt sah es noch nie aus: weniger als 200 in Standard und weniger als 100 in Blitz. Okay, ich bin natürlich auch mitschuld am Spielerschwund, denn abgesehen von zwei oder drei Runden vor ein paar Monaten hab ich schon anderthalb oder zwei Jahre keine Runde mehr bis zum Ende gespielt. Dabei war das Spiel früher enorm addiktiv. Das lag aber sicherlich auch daran, dass man als Teil einer Allianz gegen andere kämpfte. Und bei einer richtig guten Allianz war man selbst eingespannt, wenn man gerade keine Turns hatte, da über MSN gemeinsam an Strategien gefeilt wurde oder man Ressourcen an die anderen verteilte oder einfach jemanden ablenkte, während die anderen den Angriff durchführten.

Das Schöne an dem Spiel war, dass man auf Menschen aus aller Welt traf. Die Allianz, in der ich hauptsächlich aktiv war, bestand aus drei Amerikanern, einem Briten, mir und einem immer mal wieder wechselndem Mitglied. Wenn einer ausfiel, übernahmen andere, so dass sich weitere Nationen wie Holländer, Australier oder Rumänen einfanden. Das erlaubt interessante Einblicke in andere Kulturen, denn man unterhält sich per MSN ja nicht nur über spielrelevante Dinge. Aber alles Gute hat mal ein Ende. Und das gilt auch fü ein Spiel wie 1000 A.D., denn Prioritäten im echten Leben haben immer mehr Spieler und praktisch alle Mitglieder der Allianz, mit der ich unterwegs war, dazu gezwungen, das Spiel hinter sich zu lassen.

Schade irgendwie, gab es über die Jahre doch einige erinnerungswürdige Dinge. Und nein, damit meine ich nicht, dass ich auch mal ein Game gewonnen habe. Vielmehr war es der Konkurrenzkampf zu ein paar echten Idioten. Und mehr noch der Kampf gegen total voreingenommene Admins und Mods, die die Regeln auch oftmals nach Lust und Laune änderten. Am Besten war es jedoch, als Moulin, ein echter Besen von einem Admin, die Schnauze voll hatte und von ihrem Sohn verkünden ließ, sie läge im Koma. Da hatte sie aber wohl nicht damit gerechnet, dass ein paar der Gamer sie in einem Gärtnereiforum aufspüren würden, was zu einer Invasion des anderen Forums durch AD-Leute führte. Ja, es waren schon verrückte, aber auch lustige Zeiten.

Dass sich 1000 A.D. aber noch mal berappelt und sich die Spielerzahlen wieder verbessern, glaub ich nicht. Das langsame Sterben des Games dauert schon viel zu lange an.

Wenn ein Tropfen Blut spritzt, dann hört man sie kreischen und jubilieren. Mag angehen, wenn man einen Funsplatter-Film vor sich hat, aber das ist eben nicht bei jedem Film der Fall. Und auch ganz sicher nicht bei jeder Effektsequenz! Nicht falsch verstehen, es gibt durchaus Filme, da sind die Splatter-Szenen so angelegt, dass sie eine Lachreaktion auslösen. Bei dem Quartett, das ich mir angeschaut habe, trifft das am Ehesten auf SURVIAL OF THE DEAD zu. Aber dann gibt es andere Filme, die Humor besitzen, diesen aber dosiert einsetzen. LA HORDE zum Beispiel. Der hat Elemente, die witzig sind. Aber er hat auch extrem dramatische Szenen, in denen Figuren emotional durch die Hölle gehen. Und daran ist rein gar nichts witzig. Wenn der Zuschauer Marke Gorebauer dann wieder losjohlt, weil ihm jedwede Empathie fehlt, um sich auf die handelnden Figuren einzulassen, und er nur Kunstblut spritzen und Gedärme fliegen sehen will, dann ist das nicht nur peinlich, sondern auch extrem traurig und armselig. Und durchaus auch ein Grund zum Fremdschämen, erfüllt der Gorebauer doch jedes Klischee, das Otto Normal vom Horrorfan hat.

Die Story: Die Künstlerin Catherine kehrt auf das Schloss ihrer Ahnen  zurück, in dessen Hof eine Truppe von Gauklern auftritt. Die Künstler Oliver und Lawrence sind Werwölfe, die vor 300 Jahren vom Schlossherrn verflucht wurden. Oliver kann nur dann von seiner Existenz als Bestie befreit werden, wenn Catherine sich in ihn verliebt und anschließend tötet. Tatsächlich verfällt sie ihm, kann ihn aber nicht töten. In einem Kampf mit seinem bösen Bruder tötet Oliver Lawrence – und mit ihm den Fluch, der auf beiden lastete. Da ein normales Leben für sie nicht möglich ist, folgt Catherine dem Geliebten in eine Welt jenseits der Realität.

Das Skript für MERIDIAN wurde von Charles Band und Dennis Paoli geschrieben. Letzterer hat oftmals mit Stuart Gordon zusammengearbeitet und u.a. RE-ANIMATOR mitverfasst. Die Herangehensweise an MERIDIAN ist klar. Hier wollte man keinen Horrorfilm erschaffen. Vielmehr wird eine atmosphärisch dichter, romantische Geschichte erzählt, die Sequenzen enthält, die von traumwandlerischer Schönheit sind. Der Film ist langsam erzählt, aber die Bilder ziehen zusammen mit der geheimnisvollen Musik von Pino Donaggio in den Bann. Charles Band holt als Regisseur das Maximalmögliche heraus. Er nutzt das schöne Anwesen in Italien und setzt oftmals auf Zeitlupe. Die Effekte sind (natürlich) klassischer Machart, bedienen sich Überblendungen und von Greg Cannom gestalteter Masken und sind für einen Low-Budget-Film hervorragend.

Aufgepeppt wird Charles Bands Versuch in Gotik-Horror auch durch ein paar dezent gestaltete Sex-Szenen, was vor allem Fans von Sherilyn Fenn (TWIN PEAKS) erfreuen dürfte. MERIDIAN ist im Full-Moon-Oeuvre vergleichsweise ungewöhnlich. Ein Horrorfilm, der sich sehr klassisch gibt und mehr von Stimmung denn von Handlung lebt.