Gestern gab es vor der Pressevorführung von PRINCE OF PERSIA auch noch zwölf Minuten von THE SORCERER’S APPRENTICE (DUELL DER MAGIER) zu sehen, der am 2. September in die bundesdeutschen Kinos kommt. Gezeigt wurden zwei Szenen des Films. Die erste ist vom Anfang des Films und zeigt, wie der etwa zehnjährige Dave in den Laden von Balthasar Blake kommt. Balthasar ist ein komischer Kauz. Ein Magier, der Dave ein wenig Angst einjagt, aber etwas in ihm erkennt. Und als er ihm einen Ring gibt, der in Daves Fingern lebendig wird, ist ihm klar, dass er seinen Schüler gefunden hat. Doch Dave macht einen Fehler und öffnet eine Puppe, in der Balthasars Erzfeind Maxim Horvath gefangen war. Es kommt zum Kampf zwischen den beiden Magiern, den Balthasar gewinnt, aber dies fordert seinen Tribut. Maxim und er werden zehn Jahre in eine Vase der Han-Dynastie eingesperrt.
Die zweite Szene spielt einige Jahre später. Dave ist mittlerweile ein junger Mann. In einer öffentlichen Toilette wird er von einem Mann belästigt. Wie sich herausstellt, handelt es sich bei ihm um den Schüler von Maxim Horvath. Auch Horvath taucht auf. Er möchte von Dave wissen, wo ein bestimmtes Artefakt ist. Dave weiß es nicht, muss aber auch nicht antworten, da Balthasar hinzukommt und Maxim fürs Erste besiegt. Nun ist die Zeit gekommen, mit Daves Ausbildung zu beginnen.
Die zwei Szenen hatten schon fertige Effekte, die durchaus cool aussahen. Maxims Körper entwickelt sich aus einer ganzen Horde von Kakerlaken und baut sich langsam zusammen. Danach gibt es ein paar nette Kämpfe. Schön ist auch, wie Balthasar seinen Gegner durch den Spiegel schickt, so dass dieser auf der anderen Seite gefangen ist. Die erste Szene ist allerdings nicht wirklich überragend, denn irgendwie hat man das Gefühl, das alles schon mal gesehen zu haben. Das Kind, das zum Zauberlehrling wird, wurde in den letzten Jahren viel zu oft in Geschichten eingesetzt. Insofern möchte man hier am liebsten aufstöhnen. Besser funktioniert da schon die zweite Szene. Und da der kindliche Dave wohl kaum im Film zu sehen ist, könnte der Rest zumindest unterhaltsam werden. Jay Baruchel als Zauberlehrling sollte für Humor sorgen. Nicolas Cage übertreibt aber teils unglaublich.
Das NATIONAL TREASURE-Team Jon Turteltaub und Nicolas Cage wird wohl auch mit diesem Film gefällige, aber kaum originelle Popcorn-Kino-Kost bieten. Nimmt man diese zwei Szenen als Indikator, muss man schon sagen, dass man Originalität hier wohl mit der Lupe suchen muss. Und ob man sie selbst mit ihrer Hilfe findet, zweifle ich zumindest an. DUELL DER MAGIER ist vermutlich filmisch kein Überflieger, aber das Publikum könnte daran schon seinen Spaß haben. Gut möglich, dass meine eher negative Einschätzung des Box Office des Films deutlich danebenliegt.