Subspecies (in the Twilight)

Nachdem die SUBSPECIES-Filme schon einmal angekündigt waren, dann jedoch verschoben werden mussten, geht es jetzt los – auch wenn die Filme mit Umtitelung in SUBSPECIES IN THE TWILIGHT und entsprechenden Teenie-affinen Covers ein ganz neues Publikum ansprechen sollen. Der Purist darf sich jedoch darüber freuen, dass die Wendecover klassisches Full-Moon-Artwork zieren.

Im ersten Teil reisen die jungen  Studentinnen Michelle und Lilian nach Transsylvanien, um dort Nachforschungen für ihre Examensarbeit über Vampire anzustellen. Nahe des Dorfes, in dem sie übernachten, befindet sich eine verfallene Burgruine, wo der Vampir Radu sein Unwesen treibt. Er tötet seinen Vater und bemächtigt sich des Blutsteins. Sein Bruder Stefan, von einer menschlichen Mutter gezeugt, möchte Radus Schreckensherrschaft ein Ende bereiten.

Der erste wie auch die weiteren Filme der Reihe wurden in Rumänien gedreht. Eigentlich war Regisseur Ted Nicolaou von der Aussicht, in Rumänien zu drehen, nicht gerade begeistert. Doch als er die alte Burgruine und die herrliche Landschaft sah, änderte er seine Meinung, passte sie doch perfekt für einen Vampirfilm.  1991 wurde SUBSPECIES der erste amerikanische Film, der in Rumänien gedreht wurde. Allerdings kam es aufgrund kultureller und sprachlicher Schwierigkeiten auch immer wieder zu Problemen, die Produzent Charles Band aber nicht davon abhielten, auch viele andere Filme in dem malerischen Ländchen zu drehen.

Die Rolle des Radu ging an den Grönländer Anders Hove, der vorher und auch nachher hauptsächlich in dänischen Filmen mitwirkte. Für den Part seines Vaters verpflichtete man Angus Scrimm, den Tall Mann aus Don Coscarellis DAS BÖSE. Die weibliche Hauptrolle ging an Denice Duff, die als Fotografin arbeitet und auch heute noch schauspielert, aber eher in B-Filmen vorzufinden ist.

Im ersten Film werden die kleinen Helfer, die Subspecies, die aus Radus Blut entstehen, recht häufig eingesetzt. Hierfür benutzte man Stop-Motion-Technik, nachdem Nicolaou zuerst mit Schauspielern in überdimensionalen Kulissen drehte, aber das Ergebnis recht dürftig aussah.

Der zweite Teil schließt direkt an den Erstling an. Radu war tot, doch seine kleinen Diener beleben ihn wieder. Er findet Stefan und tötet ihn, während Michelle mit dem Blutstein fliehen kann. Ihre Schwester Becky kommt nach Rumänien, um nach ihr zu suchen. Doch kann Michelle ihren Blutdurst zügeln und ihre Schwester beschützen?

Als Becky agiert Melanie Shatner, die Tochter von William Shatner, die ihr Filmdebüt 1989 als Yeoman bei STAR TREK 5: AM RANDE DES UNIVERSUMS gegeben hat. Die mit Joel Gretsch (THE 4400) verheiratete Schauspielerin hat sich längst aus dem Business zurückgezogen und kümmert sich um ihre Töchter. In ihrer aktiven Zeit war sie jedoch hauptsächlich in Horrorfilmen, so etwa in SYNGENOR, zu sehen.  Der zweite Teil steht dem ersten in nichts nach. Nicolaou weiß, wie er eine Geschichte spannend und stimmungsvoll erzählen kann und nutzt die authentischen Kulissen Rumäniens größtmöglich aus.

Die DVDs von Voulez Vous machen einen guten Eindruck. Das originale Vollbildformat wartet mit ordentlichen Farben auf, der Stereoton klingt gut. Rauschen ist erkennbar, aber tolerabel. Der größte Schwachpunkt ist wohl noch die bestenfalls durchschnittliche Schärfe. Für Low-Budget-Filme dieses Alters kann man aber durchaus zufrieden sein.

1994 folgte SUBSPECIES III – BLOODLUST und 1998 der abschließende Teil der Reihe, SUBSPECIES IV – IM BLUTRAUSCH.  Für Fans der Filmreihe ist außerdem THE VAMPIRE JOURNALS interessant, der von Nicolaou geschrieben und inszeniert wurde. In ihm agiert Ash, der Vampir mit Gewissen, das erste Mal, bevor er in SUBSPECIES IV auf Radu trifft.