“The Thing in the Pit” ist der Titel der vierten Folge von SPARTACUS: BLOOD AND SAND. Und er bezieht sich einerseits auf Spartacus, andererseits auf seinen Gegner. Nachdem Spartacus das Wohlwollen des Pöbels verloren hat, entscheidet Batiatus, dass der Gladiator nur noch in der Unterwelt für Gewinne sorgen kann. Er bringt ihn zu den Kämpfen in der Grube, in denen aus Menschen Tiere werden. Ein Kämpfer zieht seinem Gegner die Gesichtshaut ab und trägt sie dann im nächsten Kampf. Entgegen aller Erwartungen schlägt sich Spartacus in der Grube hervorragend. Er überlebt und er kämpft weiter. Dann macht er Batiatus ein Angebot: Er soll alles gegen ihn setzen und er wird verlieren, doch Batiatus muss Sura befreien. Batiatus lässt sich darauf ein, doch als der Kampf stattfindet, wird er von zwei Attentätern angegriffen. Darum tötet Spartacus seinen Gegner, um seinen Dominus zu retten. Batiatus hat viel Geld verloren, doch er fühlt sich in Spartacus’ Schuld. Und ordnet an, dass er wieder mit den echten Gladiatoren in der Arena kämpfen soll.
Die vierte Folge ist ein wichtiger Meilenstein in der Entwicklung der Figuren. Dies gilt insbesondere für Spartacus und Batiatus. Das Schicksal beider ist aneinander gekettet. Dabei zeigt Batiatus ein Verständnis von Ehre, das man ihm hoch anrechnen muss. Gleichzeitig hat man eine stete Entwicklung von Spartacus. Nachdem er alles verloren hat und selbst bereit ist, sein Leben einzutauschen – und das für die vage Hoffnung, dass Batiatus Sura retten wird – erweist er sich als ein immenser Kämpfer, der niemals aufgibt.
Die Folge hat einige sehr effektive Szenen. Eine der besten ist, als Spartacus halluziniert und ein Gespräch mit Sura führt, während Varro mit ihm spricht und glaubt, dass der Thraker seine Worte an ihn richtet. Diese Sequenz ist exzellent geschrieben und gefilmt. Entwicklung gibt es auch bei den anderen Figuren: Crixus und Naevia kommen sich näher, Barca erweist sich als Boylover und Lucretia liebt ihren Gatten wirklich.
“The Thing in the Pit” ist die bislang brutalste und schonungsloseste Folge der Serie. Erstaunlich, bedenkt man die brutale Action der vorherigen Episoden. Hier jedoch taucht man in den Kreis der Hölle ein. Die endlosen Kämpfe in der Grube sind wie der Fiebertraum eines Wahnsinnigen. Die blutgierige Menge ist eine Travestie dessen, was der Mensch sein kann und vielleicht auch sein sollte. An den Wänden hängen Leichen, ein “Leatherface” ist der umjubelte Champion und die Intensität der Kämpfe nimmt eine Qualität an, die selbst bei FSK-18-Filmen nur selten zu finden ist. In dieser Beziehung und mit seiner absoluten Kompromisslosigkeit überrascht SPARTACUS: BLOOD AND SAND in praktisch jeder Folge erneut.
Schlagworte: Spartacus: Blood and Sand, The Thing in the Pit